O specie de gărgăriță importată de INRA în 1982 pentru control biologic
Gărgărița asiatică, Harmonia axyridis, originar din Asia de Sud-Est, a fost importat în Europa de INRA în 1982. De atunci a fost produs și distribuit de mai multe companii europene, către profesioniști (culturi de seră și de câmp) și persoane fizice, în scopuri de control biologic. Pentru că, la fel ca și gărgărițele noastre europene, gărgărița asiatică se hrănește cu afide și alte insecte mici cu corp moale: prin urmare, evită utilizarea pesticidelor, în special în contextul agriculturii ecologice. Este dificil de identificat, deoarece prezintă o mare variabilitate a culorilor.
A fost observat pentru prima dată în sălbăticie în 2001, în Belgia, și a colonizat rapid întreaga țară. În 2004, a fost găsit și în nordul și estul Franței, precum și în bazinul Parisului. În 2009, doar cartierul de sud-vest al Franței părea să fie încă liber (a se vedea harta de distribuție de pe site-ul Observatorului permanent pentru monitorizarea cocoșei asiatice din Franța). Este prezent și în Olanda, Germania și Anglia, precum și în America de Nord.
O specie invazivă, periculoasă pentru buburuzele native
Gărgărița asiatică este considerată o specie invazivă în Europa. Foarte rezistent la frig, puțin sau nu predat sau parazitat pentru moment, adaptat multor medii (ierburi, foioase sau conifere …), este bine aclimatizat și se înmulțește foarte repede. Mai rău, concurează cu speciile de gărgărițe native (în special gărgărița noastră cu 7 pete) și chiar se hrănește cu larvele lor. Prin urmare, pune în pericol echilibrul ecosistemelor și, ca atare, pune probleme de mediu.
O buburuză care poate fi și enervantă pentru oameni
Această buburuză exotică are alte două dezavantaje: din octombrie, sute sau chiar mii de indivizi se pot aduna și se pot refugia în orice adăpost pentru a se proteja de frig și pentru a petrece iarna: într-un copac gol, sub o grămadă de frunze moarte, dar și în case. Coabitarea cu oamenii nu este periculoasă (niciun risc pentru sănătate sau daune materiale în casă), dar poate fi enervantă, chiar neplăcută (aceste buburuze secretă o substanță galbenă și mirositoare dacă se simt atacate).
O altă problemă este că această buburuză se hrănește și cu fructe toamna, care poate deveni o amenințare pentru livezi sau grădini. În Statele Unite, atacurile asupra podgoriilor au cauzat defecte organoleptice ale vinului. În Europa, până acum nu pare să fi fost raportat niciun atac similar.
Această invazie a buburuzelor asiatice ridică o întrebare etică: are omul dreptul de a interveni la fel ca în ecosisteme? Deși controlul biologic este un lucru minunat în sine, de ce să importăm specii extraterestre potențial invazive, atunci când avem specii native (Adalia bipunctata, de exemplu, o buburuză cu două pete interesantă de atras în grădină) pentru a controla efectiv afidele? Gărgărița asiatică este aici, paguba este făcută, sunt lecții de învățat pentru viitor.
